]
Orașele din California sunt cu adevărat frumoase. California este unul dintre cele mai mari, mai variate și mai frumoase state din Statele Unite. Ceea ce le scapă multor vizitatori ai statului este varietatea de destinații urbane fantastice pe care le are de oferit. Orașele californiene, mari și mici, ar trebui incluse în orice itinerar care acoperă statul de aur.
Dacă nu ați fost niciodată în California, atunci da, acest stat este un element de pe Bucket List în sine și ca întreg. Cei mai mulți oameni cunosc San Francisco, Los Angeles și poate Sacramento și San Diego, dar în rest ignoră bijuteriile urbane ale statului. Și este greu să-i învinovățim, într-adevăr. La urma urmei, este greu să concurezi cu linia de coastă fantastică, cu munții Sierra Nevada și parcurile naționale, cu sequoia și Death Valley.
Dar hai să încercăm aici. Îți voi oferi propria mea selecție a celor mai bune orașe din California, pe care eu le consider destinații fantastice. Să le aprofundăm!
1. San Francisco
Poate că oamenii nu mai călătoresc la San Francisco cu „flori în păr”, dar spiritul contracultural al anilor 1960 încă mai pătrunde în această metropolă din nordul Californiei. Cei aproximativ 885.000 de locuitori care numesc acest oraș „acasă” sunt renumiți pentru faptul că sunt primitori cu turiștii din toate categoriile sociale.
Adesea considerat fratele liber al Los Angeles-ului, San Francisco este o destinație de vacanță ideală pentru călătorii interesați de tot ceea ce înseamnă avangardă. San Francisco nu este doar capitala neoficială a industriei de tehnologie din Bay Area, ci găzduiește, de asemenea, numeroase obiective culturale, artistice și arhitecturale contemporane fantastice.
Istoria modernă a orașului San Francisco a început în 1776, când coloniștii spanioli au sosit în ceea ce este acum zona Golden Gate. Puteți afla mai multe despre acele vremuri timpurii vizitând Parcul Național Presidio din San Francisco, care a fost prima așezare spaniolă fortificată a orașului, cu o suprafață de 1.500 de acri. Apropo, Presidio este situat în mod convenabil lângă două dintre cele mai emblematice atracții din San Francisco
Podul Golden Gate și Insula Alcatraz.
Dacă sunteți în continuare interesat să aflați mai multe despre fondarea orașului San Francisco, luați în considerare vizitarea Misiunii San Francisco de Asis. Creată de aceiași misionari spanioli în anii 1770, această misiune este considerată cea mai istorică clădire din întregul oraș.
Alte lucruri turistice de făcut în SF includ mâncatul la Fisherman’s Wharf, urcatul în vârful Twin Peaks, explorarea Academiei de Științe din California și cumpărăturile în Union Square. Pentru o excursie mai alternativă, luați în considerare vizitarea districtului Castro pentru a afla mai multe despre rolul central al orașului în apărarea drepturilor LGBTQ. De asemenea, vă puteți face o idee mai bună despre diversitatea etnică a orașului explorând electrizantul cartier Chinatown.
Oh, da, și apoi mai sunt și clasicele telecabine! Create în urmă cu 150 de ani, aceste „repere în mișcare” sunt cu ușurință una dintre cele mai populare atracții ale orașului. Nu uitați să citiți acest ghid oficial creat de Agenția Municipală de Transport din San Francisco pentru a afla exact la ce să vă așteptați atunci când vă îndreptați spre aceste mașini legendare.
2. Los Angeles
Fără îndoială, Los Angeles, unul dintre mecurile mediatice ale lumii, face deliciul turiștilor interesați de partea plină de farmec a vieții. Cu o populație de aproximativ 4 milioane de locuitori, Los Angeles este al doilea cel mai populat oraș din Statele Unite, după Big Apple. Așadar, vă rugăm să nu planificați o excursie în Los Angeles dacă nu aveți chef de o aventură într-un oraș mare. Da, există câteva zone în care puteți găsi un pic de zen, dar o excursie în acest oraș este mai potrivită pentru persoanele care își doresc mai degrabă senzații tari decât relaxare în vacanță.
Bineînțeles, cel mai bun loc pentru a vă bucura de mistica acestui centru mediatic este districtul Hollywood. Aici veți găsi toate reperele emblematice: Hollywood Walk of Fame, Universal Studios, Grauman’s Chinese Theatre și semnul Hollywood. Dacă vă aflați în apropiere de West Hollywood, puteți explora și cartierul luxos Beverly Hills pentru a vedea cum trăiește clasa superioară. Deși este tentant să rămâi doar la Hollywood în timpul aventurii tale în Los Angeles, fă tot posibilul să explorezi numeroasele atracții minunate de dincolo de Tinseltown.
Pe lângă mass-media, Los Angeles a devenit în ultimii ani un centru important pentru artele vizuale. Probabil că cea mai faimoasă atracție artistică din Los Angeles este Getty Center, care este accesibil cu tramvaiul în zona Brentwood a orașului. La Getty Center, puteți admira opere de artă europeană uimitoare, o arhitectură uimitoare și vederi panoramice perfecte ale Orașului Îngerilor. Cu toate acestea, cele mai bune locuri pentru a aprecia talentul artistic contemporan al orașului sunt în centrul orașului Los Angeles. Aici se află celebrul Muzeu de Artă Contemporană și The Broad.
Deși o mare parte din Los Angeles este dedicată noului, acest oraș din sudul Californiei are câteva vestigii ale trecutului său… dacă știi unde să cauți. De exemplu, puteți găsi locația exactă a fondării orașului Los Angeles în anii 1780 la Monumentul istoric El Pueblo de Los Angeles, în apropiere de Chinatown. Cât timp vă aflați aici, faceți-vă timp să explorați Old Town Square și Olvera Street pentru a vă face o idee despre cum arăta Los Angeles-ul acum sute de ani. Alte locuri istorice pe care le veți vedea în jurul Pueblo includ Avila Adobe, Muzeul Plaza Firehouse și Casa Sepulveda.
3. San Diego
Situat pe coasta din sudul Californiei, în apropiere de granița cu Mexicul, San Diego este locuită de aproximativ 1,4 milioane de oameni. Deși această cifră face din San Diego al optulea oraș ca mărime din SUA, orașul are o atmosferă remarcabil de relaxată. De fapt, San Diego a devenit aproape sinonimă cu cultura surfului. Aceste caracteristici fac din San Diego un loc de vacanță perfect pentru cei care doresc să aibă parte de ce e mai bun din ambele lumi: atracțiile unui oraș mare și plajele frumoase.
Odată ce vedeți cu ochii voștri una dintre plajele magnifice din San Diego, nu fiți surprins dacă, dintr-o dată, veți simți nevoia să încercați să faceți surf. Dintre toate plajele din San Diego, plajele Pacific și Mission sunt cele mai populare (și cele mai aglomerate). Aici veți găsi cea mai faimoasă faleză din San Diego, precum și unul dintre cele mai cunoscute parcuri tematice din Golden State: Sea World. Dacă vizitați aceste plaje în timpul verii sau în vacanța de primăvară, așteptați-vă să aveți de-a face cu o mulțime de oameni.
Pentru o experiență de plajă mai relaxată în San Diego, vizitați zona Point Loma-Ocean Beach. Pe această peninsulă nu numai că veți găsi priveliști magnifice ale Golfului San Diego, dar veți vedea aici și unele dintre cele mai istorice atracții din San Diego. Nu ratați o vizită la Monumentul Național Cabrillo, care marchează locul exact în care exploratorul Juan Rodriguez Cabrillo a debarcat în 1542. De asemenea, în apropierea acestui monument național veți găsi un far din 1850, Old Point Loma Lighthouse, remarcabil de bine conservat, numit Old Point Loma Lighthouse.
Pentru a explora mai mult din istoria bogată a orașului San Diego, vizitați neapărat minunatul Old Town State Historic Park. Printre atracțiile celebre din Old Town se numără Casa Whaley, Casa Estudillo și Casa Robinson-Rose. Cu toate acestea, cea mai faimoasă clădire istorică din San Diego este Misiunea San Diego de Alcalá. Construit în 1769, acest complex de biserici și grădini deține titlul de cea mai veche misiune din California. După ce vizitați toate aceste locuri pline de istorie, nu uitați să faceți o plimbare istorică de seară prin cartierul romantic Gaslamp Quarter din San Diego.
Pe lângă plajele și atracțiile istorice, San Diego este cunoscut și pentru numeroasele sale grădini zoologice. Cea mai impresionantă dintre aceste grădini zoologice este Grădina Zoologică din San Diego, cu o suprafață de 100 de acri, situată în Parcul Balboa. Chiar dacă petreceți toată ziua la Grădina Zoologică din San Diego, există șanse să simțiți că ați pierdut ceva. Aici sunt adăpostite peste 3.500 de animale, iar spectacole speciale live sunt prezentate în mod constant. Consultați neapărat site-ul web al grădinii zoologice pentru a vă planifica mai bine călătoria.
4. Sacramento
Sacramento nu este doar capitala Californiei, ci și cel mai vechi oraș din statul de aur. Situată în nordul Californiei, de-a lungul râurilor Sacramento și American Rivers, Sacramento a crescut pe fondul goanei după aur. Din fericire pentru turiști, cei 501.000 de locuitori actuali din Sacramento se mândresc cu păstrarea moștenirii vestului sălbatic al orașului.
Oricine este interesat de mitul marii migrații occidentale va fi încântat de un tur al orașului vechi din Sacramento. După cum vă așteptați, zona Old Sacramento este plină de căruțe trase de cai și de arhitectură autentică, care vă va ajuta să vă întoarceți la acele zile de glorie.
Cel mai bun loc din Old Town pentru a afla mai multe despre trecutul acestui oraș este Muzeul de Istorie din Sacramento. Aici veți găsi cea mai mare colecție de artefacte din epoca Goanei după aur, precum și obiecte de artizanat ale triburilor de nativi americani. Nu ratați un tur subteran al orașului Sacramento în timp ce vă aflați la acest muzeu de clasă mondială.
Old Sacramento se mândrește, de asemenea, cu Muzeul Căii Ferate de Stat din California, care prezintă locul distins al orașului Sacramento ca punct terminus al primei căi ferate transcontinentale din America. Pentru a afla mai multe despre locul important ocupat de Sacramento pe Pony Express, vizitați pagina B. F. Hastings Building.
În afara orașului Old Sacramento, o altă bijuterie istorică este Sutter’s Fort. Înființată în anii 1840, această fostă colonie comercială este acum un muzeu viu, unde vizitatorii pot învăța despre activitățile de zi cu zi, cu numeroase demonstrații live. După ce vizitați Sutter’s Fort, faceți o excursie la Muzeul indian de stat din apropiere pentru a descoperi mai multe despre triburile indigene din Sacramento.
În cele din urmă, nicio excursie în Sacramento nu este completă fără o vizită la impresionantul California State Capitol. Dacă este posibil, rezervați un tur online înainte de a vizita Sacramento pentru a trăi experiența completă a Capitoliului.
5. Oakland
Oraș proeminent în lupta pentru drepturile civile, Oakland a fost mult timp un centru intelectual și cultural care a devenit acum o destinație obligatorie în zona Golfului. Deși adesea umbrită de San Francisco, orașul vecin, Oakland are o populație în creștere (în prezent, aproximativ 425.000 de locuitori) și multe atracții fascinante de explorat. Dacă sunteți în căutarea unei vieți de noapte pline de viață, a unor facilități sportive interesante, a zeci de muzee și a unor spații verzi magnifice, le veți găsi pe toate în Oakland.
O modalitate bună de a începe un tur al acestui oraș este să vizitați Muzeul Oakland din California (OMCA). De la sfârșitul anilor 1960, OMCA s-a dedicat să ofere vizitatorilor o imagine completă a istoriei statului Golden State. Pe lângă exponatele istorice și artistice, acest muzeu are multe zone interactive care ajută la explicarea ecologiei unice a Californiei. Am vizitat-o acum câțiva ani și ne-a plăcut foarte mult. Pregătiți-vă să petreceți aici cel puțin două ore, poate chiar mai mult.
După o vizită la acest muzeu de clasă mondială, mergeți la Lacul Merritt din apropiere pentru o plimbare pe îndelete. Parcul Lacul Merritt, acum îndrăgit de cei care fac jogging și de bicicliști, deține titlul impresionant de primul refugiu protejat al vieții sălbatice din America.
Un alt muzeu frumos din Oakland este Chabot Space and Science Center. Finalizat în anul 2000, acest complex de 13 acri cuprinde zeci de exponate interactive, un planetariu și un simulator spațial care îi ajută pe vizitatori să înțeleagă exact de ce este nevoie pentru a deveni astronaut.
Bineînțeles, nu putem menționa Oakland fără să vorbim despre baschet. Dacă tot sunteți în oraș, vedeți ce se întâmplă la cea mai importantă arenă sportivă din Oakland: Oracle Arena. Casa oficială a echipei Golden State Warriors din Oakland, această arenă poate găzdui puțin peste 19.500 de fani ai baschetului în ziua meciului.
Dacă nu sunteți pasionați de sport, luați în considerare vizitarea la Fox Theatre din Oakland, la fel de popular, pentru un spectacol live de excepție. Deschis în anii 1920, acest teatru îndrăgit a fost supus unor renovări majore în ultimii ani și continuă să aducă unele dintre cele mai mari nume din showbiz. Chiar dacă nu participați la un spectacol, este o plăcere să vedeți acest teatru istoric strălucind noaptea.
6. Berkeley
Situat în East Bay, Berkeley rămâne unul dintre cele mai influente orașe universitare din punct de vedere politic din Statele Unite. Întotdeauna casa „Flower Power”, Berkeley are acum aproximativ 122.300 de rezidenți permanenți și multe atracții artistice, culinare și intelectuale fascinante. Cu un campus atât de prestigios, Berkeley este ideal pentru călătorii care doresc să mănânce ceva inteligent în vacanță.
Cel mai evident loc pentru a începe explorarea orașului Berkeley este campusul Universității California din Berkeley. Urcați-vă în vârful turnului cu ceas Campanile, de 307 picioare, pentru o priveliște minunată a zonei Bay. Odată ce vă întoarceți la nivelul solului, există o mulțime de muzee de explorat. Printre obiectivele de vizitat se numără Muzeul de Artă Berkeley, Sala Lawrence de Știință și Muzeul de Paleontologie.
Chiar în afara campusului principal al UC Berkeley se află Grădina Botanică a UC Berkeley. Datând din anii 1890, această grădină are aproximativ 10.000 de plante și câteva animale exotice. Nu uitați să cereți personalului să vă arate numeroasele plante pe cale de dispariție păstrate în această rafinată grădină botanică.
Mulți turiști care vizitează zona Berkeley se bucură de o plimbare prin piața Monterey Market din oraș. Acesta este magazinul de bază prin excelență pentru studenții de la Universitatea din California, care încearcă să nu depășească bugetul. Dacă nu cumpărați nimic, vizitarea pieței Monterey Market este un loc minunat pentru a privi oamenii.
Oricine dorește să adauge un pic de natură vacanței sale în Berkeley ar trebui să facă o plimbare prin aceste zone minunate: Cesar Chavez Park și Tilden Park. Cu toate acestea, pentru o priveliște splendidă a zonei Bay Area la apus, nu veți găsi o destinație mai bună decât Berkeley Rose Garden.
7. San Jose
În ultimii ani, San Jose din Silicon Valley a devenit unul dintre cele mai puternice orașe tehnologice de pe planetă. Situat la aproximativ 80 km sud de San Francisco, San Jose este, de asemenea, unul dintre cele mai mari orașe din California, cu aproximativ 1,03 milioane de locuitori. Deși San Jose este adesea considerat un oraș de muncitori, încet-încet devine un loc de vacanță la modă în California. Turiștii care își fac timp să exploreze acest megalopolis vor descoperi spații verzi frumoase, enclave etnice interesante și muzee de clasă mondială.
La fel ca multe alte orașe californiene, începuturile orașului modern San Jose au început cu coloniștii spanioli în secolul al XVIII-lea. În cazul orașului San Jose, Jose Joaquin Moraga a fondat El Pueblo de San Jose de Guadalupe pe malul râului Guadalupe în 1777. Cu timpul, acest loc a fost mutat în ceea ce este acum Plaza de César Chávez, care are 2 acri, iar din această zonă s-a dezvoltat restul orașului San José.
Plaza de César Chávez din centrul orașului San José este un loc bun pentru a începe turul orașului. Pe tot parcursul anului, guvernul din San Jose susține zeci de festivaluri distractive în acest parc urban, așa că nu fiți surprins dacă veți găsi ceva care să se desfășoare aici în timpul vizitei dumneavoastră. Din acest parc, puteți ajunge confortabil pe jos la majoritatea atracțiilor turistice majore din San Jose.
O astfel de atracție turistică este ultramodernul Tech Museum of Innovation. Fondat în 1998, acest muzeu popular cu trei etaje are un cinematograf IMAX impresionant și zeci de expoziții interactive care explorează domenii de la robotică la biologie. Indiferent de vârstă, veți învăța cu siguranță ceva nou și interesant în timpul unei vizite la Muzeul Tech.
Alte atracții care merită explorate în apropiere de Cesar Chavez Plaza includ Catedrala Bazilică din San Jose, Muzeul de Artă din San Jose și Centrul de Arte Performative din San Jose. Dacă vă interesează artele frumoase, puteți face o plimbare până la Universitatea de Stat din San Jose și puteți vizita magnificul Beethoven Center și John Steinbeck Study Center.
În cazul în care vă întrebați, unele dintre companiile de tehnologie din San Jose permit vizitatorilor să le viziteze birourile corporative. De exemplu, eBay are un nou centru de bun venit unde vizitatorii pot afla mai multe despre operațiunile zilnice ale companiei. Asigurați-vă că verificați online înainte de a vizita un birou corporativ din California, deoarece nu toate companiile din Silicon Valley își deschid ușile pentru vizitatori.
8. Monterey
Situat în nordul Golfului Monterey, orașul Monterey are una dintre cele mai frumoase coaste din Golden State. În timp ce acest oraș este minunat pentru iubitorii de plajă și entuziaștii de activități în aer liber, are și o istorie surprinzătoare de povestit. Monterey a fost cândva capitala și cel mai important oraș-port din California timp de mulți ani, iar vestigii ale acelor ani pot fi încă găsite în tot orașul.
Exploratorul spaniol Sebastian Vizcaino este creditat cu fondarea orașului Monterey în 1602, în apropiere de actualele străzi Artillery și Pacific. Urmele trecutului orașului Monterey pot fi încă găsite în această zonă, cu numeroasele sale monumente istorice, cum ar fi Vasquez Adobe și Tower House. Aici se află și un muzeu numit Colton Hall Museum, care a fost cândva o clădire a guvernului central, iar acum găzduiește artefacte din trecutul orașului Monterey.
Cu toate acestea, o zonă istorică mult mai faimoasă a acestui oraș este cunoscută sub numele de Cannery Row. Această stradă a fost centrul afacerii de conserve de sardine din Monterey, dar acum este o atracție turistică (mult mai puțin mirositoare) plină de clădiri vechi, restaurante și magazine de suveniruri. Nu ezitați să vă programați ceva timp pentru a vă plimba prin această zonă în timpul vacanței dumneavoastră în Monterey.
Pentru cei dornici de aventură, una dintre cele mai populare activități din Monterey este un tur de observare a balenelor. Din decembrie până în mai, veți avea ocazia să vedeți balene gri, orci și cașaloți. Pe de altă parte, din mai până în noiembrie, veți putea vedea balene cu cocoașă sau balene albastre. Cu toate acestea, indiferent de perioada anului în care o vizitați, veți avea șanse mari să vedeți delfini, vidre, foci sau marsuini. Apropo, nu uitați să vă opriți la Old Adobe Whaling Station, dacă sunteți curioși să aflați despre trecutul balenier al orașului Monterey.
Nu în ultimul rând, oricine vizitează Monterey trebuie să viziteze uriașul acvariu al orașului. Acest complex de 322.000 de metri pătrați este adesea citat ca fiind unul dintre cele mai bune acvarii din țară… dacă nu din lume! În acest acvariu de neratat puteți saluta (și mângâia!) peste 35.000 de creaturi marine.
9. Santa Cruz
Situată în nordul Golfului Monterey, Santa Cruz are unele dintre cele mai iubite plaje din centrul Californiei. Main Beach și Cowell Beach rămân atracțiile principale ale orașului, datorită promenadei istorice de pe faleză. Cu toate acestea, dacă vă deplasați spre nord, veți găsi Steamer Lane. Această zonă este deosebit de populară iarna, când surferii sunt în căutare de valuri mari. În apropiere de Steamer Lane veți avea ocazia să vizitați pitorescul Lighthouse Field State Beach și fascinantul Santa Cruz Surf Museum.
Oricine este interesat de istoria orașului Santa Cruz ar trebui să se oprească la Misiunea Santa Cruz, pe care iezuiții spanioli au înființat-o în 1791. Misiunea Santa Cruz a fost supusă unor ample lucrări de restaurare, dar vizitatorii pot încă să aibă o idee despre bogata moștenire catolică spaniolă în timpul unei vizite la această misiune. Deoarece Misiunea Santa Cruz se află în vârful unui deal, nu uitați să petreceți mult timp admirând priveliștea orașului.
Santa Cruz are în prezent o populație de aproximativ 64.000 de locuitori, dintre care mulți lucrează sau studiază la Universitatea din Santa Cruz. Deși majoritatea turiștilor care vin în Santa Cruz sunt interesați de plaje, merită să explorați acest campus al UC cât timp vă aflați în oraș. Dacă este posibil, programați-vă cel puțin o oră pentru a explora frumosul arboret al universității.
10. Anaheim
În secolul al XIX-lea, un grup de viticultori germani harnici au creat districtul Anaheim din Orange County. Astăzi, orașul este sinonim cu o singură atracție: Disneyland. Deși Anaheim are doar aproximativ 327.000 de locuitori, 18 milioane de oameni se adună în oraș în fiecare an doar pentru a da mâna cu Mickey Mouse.
Deschis în 1955, Disneyland rămâne unul dintre cele mai îndrăgite parcuri tematice din lume. În cadrul parcului principal Disneyland, veți găsi opt zone tematice de explorat: Main Street, USA, Adventureland, New Orleans Square, Critter Country, Frontierland, Fantasyland, Mickey’s Toontown și Tomorrowland. Există o varietate de atracții clasice, spectacole live, parade, magazine și restaurante, precum și saluturi cu personaje, așa că planificați-vă câteva zile pentru a vă bucura de întreaga experiență Disneyland.
Dar stai, mai e ceva! Alături de parcul Disneyland se află parcul tematic Disney’s California Adventure. Înființat în 2001, California Adventure a devenit foarte popular în ultimii ani datorită multitudinii de atracții și experiențe bazate pe filmele Disney/Pixar. Unele dintre cele mai populare atracții din California Adventure în acest moment sunt Incredicoaster-ul cu tema Incredibles, Radiator Springs Racers cu tema Cars și Guardians of the Galaxy – Mission: Breakout.
Când vă veți plictisi de parcuri, nu uitați să vizitați zona Downtown Disneyland pentru mai multe restaurante, magazine și divertisment. Disneyland Resort are, de asemenea, trei hoteluri oficiale care oferă acces pe jos (sau cu monorailul) la parcuri.
Nu ezitați să vă faceți temele înainte de a rezerva o excursie la Disneyland, astfel încât să nu vă petreceți întreaga excursie așteptând la coadă. Parcurile sunt adesea aglomerate de turiști, mai ales când nu sunt cursuri. Consultați site-ul oficial Disneyland pentru a afla mai multe despre caracteristici, cum ar fi Fastpass-urile, care fac experiența vizitatorilor mai magică.
11. Napa
Când oamenii aud cuvântul Napa, se gândesc imediat la vin. Și, într-adevăr, aceasta este principala atracție a acestui oraș situat la capătul sudic al regiunii Napa Valley.
O excursie în Napa este ideală pentru turiștii interesați de mâncare bună, artă bună și, bineînțeles, vin bun. Cea mai mare parte a timpului petrecut în turul orașului va fi petrecut explorând numeroasele crame și degustând fabuloasele lor beri. Unele dintre cramele din Napa care au cele mai bune recenzii în prezent sunt O’Brien Estate Winery, Darioush Winery, Domaine Carneros și Hess Collection Winery and Art Museum.
Dacă nu sunteți sigur unde să mergeți în Napa, nu vă faceți griji! În Napa există o mulțime de ghizi turistici profesioniști care organizează excursii la crame, drumeții, călărie, degustări de mâncare și chiar plimbări cu balonul cu aer cald. De asemenea, puteți face o plimbare pitorească prin regiunea Napa Valley, urcând în emblematicul tren al vinului din Napa Valley.
Pentru a vedea latura artistică a orașului Napa, nu uitați să vizitați Quent Cordair Fine Art Studio, unde veți găsi numeroase sculpturi impresionante create de artiști internaționali.
Înainte de a pleca, vizitați emblematica First Presbyterian Church din Napa pentru a afla mai multe despre istoria orașului Napa. Finalizată în 1857, această impresionantă biserică gotică rămâne centrul spiritual al celor aproximativ 77.000 de locuitori din Napa.
12. Palo Alto
Palo Alto, în Bay Area, este acum unul dintre orașele de top din California în domeniul tehnologiei. Această suburbie importantă din comitatul Santa Clara se află la sud de San Francisco și are în prezent o populație de aproximativ 67.000 de locuitori. Turiștii au tendința de a ignora Palo Alto din același motiv pentru care resping San Jose: ambele par prea centrate pe afaceri. Cu toate că Palo Alto nu este cel mai turistic oraș din California, aveți multe de experimentat aici dacă sunteți interesați de educație și tehnologie.
Orice vizită în Palo Alto ar trebui să înceapă în campusul Universității Stanford. Fondată în 1885, Stanford a devenit una dintre cele mai elitiste universități din Statele Unite și este cunoscută în special pentru programele sale de inginerie și tehnologie. Stanford nu este doar o universitate puternică din punct de vedere academic, ci și un festin arhitectural pentru ochi. Explorarea frumoasei arhitecturi de inspirație spaniolă de la Stanford este o experiență de neuitat.
Cel mai bun loc pentru a vedea campusul Stanford este să urci în vârful Turnului Hoover, înalt de 285 de metri. Dacă vremea este frumoasă, veți avea o priveliște minunată a golfului San Francisco din vârful acestui punct de reper vechi de peste 50 de ani. După ce coborâți din turn, nu uitați să profitați de numeroasele muzee și grădini de sculpturi din campus. Orice ați face, nu ratați faimoasele sculpturi Rodin de la Cantor Arts Center.
O altă atracție populară din regiunea Palo Alto este Muzeul de Istorie a Calculatoarelor din apropiere, în Mountain View. Înființat în 1996, acest muzeu masiv găzduiește cea mai cuprinzătoare colecție de artefacte din primele zile ale informaticii până în prezent. Pe lângă explorarea progreselor tehnologice ale computerului și internetului, acest muzeu analizează modul în care aceste tehnologii continuă să ne schimbe societatea și cultura… în bine sau în rău. Am vizitat muzeul în 2017 și a fost o adevărată încântare. Am petrecut 4-5 ore acolo și ne-am simțit foarte bine.
Sunteți încă interesat să explorați tehnologia în Palo Alto? Dacă da, luați în considerare posibilitatea de a vizita sediul Hewlett-Packard din Palo Alto. La Centrul de bun venit HP, vizitatorii sunt încurajați să exploreze cele mai recente inovații ale companiei, încercând produse noi și urmărind demonstrații cu angajații HP. Mai multe informații despre vizita la fața locului pot fi găsite pe acest site oficial.
13. Palm Springs
Situat în regiunea deșertică din sudul Californiei, Palm Springs a fost una dintre stațiunile preferate de bogații și faimoșii din Los Angeles cel puțin din anii 1950. Astăzi, majoritatea celor 48.000 de locuitori din Palm Springs sunt pensionari care se bucură de peisajele magnifice și de izvoarele termale răcoritoare ale orașului. Ritmul de viață este mult mai lent în Palm Springs, iar locuitorilor orașului le place să rămână așa. Orașul este o destinație perfectă pentru turiștii care vor doar să se relaxeze în vacanța lor în California.
Primul lucru pe care ar trebui să îl faceți când ajungeți în Palm Springs este să vă plimbați cu tramvaiul aerian al orașului de-a lungul Chino Canyon. Indiferent de perioada anului în care vizitați, veți fi uimit de priveliștile panoramice ale peisajului deșertic. Întreaga călătorie cu Palm Springs Aerial Tramway are o lungime de 3,5 km și durează aproximativ 10 minute. La stație, veți începe la o altitudine de peste 2.600 de metri și veți termina la o altitudine de 8.500 de metri. Deci, da, nu este o atracție grozavă pentru cei care se tem de înălțime!
Pe lângă minunile naturale din Palm Springs, acest oraș și-a câștigat reputația și pentru arta și arhitectura sa. Muzeul de Artă din Palm Springs are o colecție de peste 11.000 de opere de artă, care se concentrează în principal pe epocile modernistă și contemporană. Între timp, Muzeul Cultural Agua Caliente este un loc excelent pentru a afla mai multe despre arta creată de triburile indigene din Palm Springs.
După cum am menționat mai sus, Palm Springs a fost cândva o casă celebră pentru celebritățile de la Hollywood și puteți găsi câteva locuri interesante care celebrează această parte a trecutului Palm Springs. De exemplu, faceți o excursie la Elvis’ Honeymoon Hideaway și vedeți unde au locuit „Regele” și Priscilla în perioada în care erau proaspăt căsătoriți. De asemenea, vă puteți face o fotografie cu o statuie uriașă a lui Marilyn Monroe, lângă Walk of Stars din oraș.
14. Coachella
În apropiere de Palm Springs, în sudul Californiei, orașul Coachella este cunoscut mai ales pentru festivalul său de muzică live. Aproximativ 45.000 de persoane locuiesc în Coachella cu normă întreagă, dar acest oraș se umple cu peste 100.000 de vizitatori în fiecare aprilie, în timpul Festivalului de muzică Coachella. Deși Coachella are multe peisaje minunate din deșert, oamenii tind să vină aici doar pentru festival. Așadar, dacă vă place muzica live, o excursie la Coachella ar trebui să fie o prioritate pe itinerariul dumneavoastră în California.
Interesant este faptul că Festivalul de muzică și artă din Valea Coachella are loc în Indio, care este chiar lângă Coachella. Fondat în 1999 ca festival de o noapte, Coachella a crescut de-a lungul anilor și a devenit unul dintre cele mai populare festivaluri de muzică live din lume. Pe lângă faptul că găzduiește muzicieni consacrați și în devenire, în genuri care variază de la rock la muzică electronică, Festivalul Coachella are multe instalații artistice fantastice amplasate pe toată suprafața festivalului. Festivalul Coachella se desfășoară în prezent pe parcursul a două weekenduri de trei zile, la mijlocul lunii aprilie.
Deși festivalul Coachella este cel mai mediatizat, există și alte festivaluri majore de muzică live care au loc în fiecare an în jurul Coachella. De exemplu, fanii muzicii country ar trebui să se gândească să-și rezerve vacanța la Coachella în timpul Festivalului Stagecoach, care are loc de obicei la sfârșitul lunii aprilie.
După cum puteți vedea, Coachella este destinația de vacanță supremă pentru cei care trăiesc și respiră muzică live. Indiferent de genul de muzică pe care îl îndrăgești, în această regiune din California vei găsi cu siguranță un festival care îți va atinge sufletul.
15. Lacul Tahoe Sud
South Lake Tahoe este o destinație de vis pentru pasionații de activități în aer liber. Indiferent de sportul pe care îl practicați, South Lake Tahoe are o modalitate de a vă încânta.
Situată la sud de Carson City, la granița dintre California și Nevada, această frumoasă zonă de stațiune este cel mai mare oraș de pe Lacul Tahoe și oferă cele mai bune priveliști ale munților din jur. Iarna, veți găsi mii de snowboarderi, schiori și snowshoderi care explorează traseele din jurul acestui frumos lac albastru. Pe de altă parte, în sezonul cald, vizitatorii se pot bucura de ciclism, drumeții și plajă pe plajă. Alte activități la care puteți participa în South Lake Tahoe includ golf, pescuit, camping și, da, plimbări cu gondola!
Pentru cei care nu sunt atât de pasionați de activitățile în aer liber, există o mulțime de locuri de divertisment, restaurante și situri istorice care să vă distreze în South Lake Tahoe. De fapt, există multe cazinouri în South Lake Tahoe, cu o mulțime de spa-uri, teatre, magazine și restaurante pentru a vă satisface poftele.
Un loc istoric popular de explorat în South Lake Tahoe este Vikingsholm Mansion din Emerald Bay. Această casă imensă, care datează din anii 1860, este considerată prima casă de vară construită în South Lake Tahoe și are o istorie foarte interesantă. Ghizii vor explica cum și de ce a fost construită aici, cu atâția ani în urmă, această reședință scandinavă uimitoare.
Deși în South Lake Tahoe există doar aproximativ 22.000 de rezidenți permanenți, numărul de persoane se dublează în timpul iernii. Acest lucru este valabil mai ales dacă sunteți în vizită în perioada Crăciunului și a Anului Nou. Rezervați-vă hotelul cât mai curând posibil dacă doriți să experimentați South Lake Tahoe în timpul sărbătorilor.
16. Truckee
De asemenea, situat în zona Lake Tahoe, Truckee este un alt loc pitoresc fermecător, ideal pentru pasionații de sporturi de iarnă care doresc să evite aglomerația din South Lake Tahoe. Cu o populație de aproximativ 16.500 de locuitori, Truckee este vizibil mai mic și mai puțin dezvoltat decât alte orașe din regiunea Lake Tahoe. Dar asta nu înseamnă că vă veți plictisi în vacanță aici.
Principala atracție a orașului Truckee este Donner Memorial State Park, situat lângă lacul Donner Lake, de un albastru intens. Un element care face ca acest parc să fie unic este Muzeul Emigrant Trail, care îi învață pe vizitatori despre infama călătorie a Partidului Donner din Missouri până în California. Pe lângă vizitarea muzeului, în acest parc există multe trasee bine întreținute, precum și câteva zone de pescuit.
Pentru și mai multă istorie, nu uitați să faceți o plimbare prin centrul istoric al orașului Truckee. Aici veți găsi multe muzee, magazine și restaurante, cu priveliști magnifice asupra peisajului montan din spate. Dacă aveți timp doar pentru un singur muzeu din centrul orașului, asigurați-vă că faceți din Muzeul Căii Ferate Truckee o prioritate.
Per total, Truckee este un oraș plăcut de vizitat dacă sunteți în căutarea distracției în aer liber și a unor descoperiri istorice interesante, cu mai puțină aglomerație decât South Lake Tahoe.
17. Pismo Beach
Cu o populație de 8.300 de locuitori, Pismo Beach este o stațiune de coastă relativ izolată din centrul Californiei. Turiștii care au chef de relaxare vor adora să se plimbe pe cheiul din Pismo și pe plaja principală cu nisip auriu. Cu toate acestea, dependenții de adrenalină își pot descărca cu ușurință agresivitatea prin plimbarea cu quad-ul prin dunele spectaculoase din Pismo Beach.
Pe lângă linia de coastă frumoasă și peisajele naturale, Pismo Beach găzduiește una dintre cele mai populare grădini de fluturi din California. Denumită Pismo State Beach Monarch Butterfly Grove, această instalație găzduiește aproximativ 20.000 de fluturi Monarch care migrează la Pismo Beach în timpul iernii. Vizitatorii pot zări aceste creaturi frumoase în livadă dacă o vizitează între octombrie și februarie.
Înainte de a pleca, trebuie să încercați câteva dintre scoicile de renume mondial de la Pismo Beach. Cel mai bun mod de a experimenta la prima mână moștenirea mândră a acestui oraș este să îl vizitați în timpul Festivalului anual al scoicilor. Timp de un weekend din octombrie, localnicii organizează zeci de activități distractive legate de scoici, care culminează cu o competiție intensă de tocăniță de scoici.
18. Solvang
Doriți o excursie rapidă la Copenhaga în timp ce vă aflați în California? Dacă da, nu căutați mai departe de Solvang, în sudul Californiei. Situat la aproximativ 65 km nord de Santa Barbara, Solvang este un oraș mic cu o atmosferă autentic daneză. Este o oprire perfectă de-a lungul Autostrăzii 1, care este exact modul în care am ajuns să vizităm Solvang.
Când te plimbi pe străzile de basm, te vei simți ca și cum ai fi transportat într-o mică replică a Nyhavn-ului… doar că fără apa curgătoare a canalului! Mulți dintre cei 5.900 de locuitori actuali din Solvang sunt descendenți direcți ai acelor primii coloniști danezi și depun eforturi pentru a păstra cultura unică a orașului.
Cel mai bun mod de a admira pe deplin arhitectura magnifică a acestui oraș este să vă urcați într-un tramvai tras de cai. Nu numai că veți putea vedea toate reperele din Solvang, dar veți învăța despre patrimoniul orașului de la un ghid local expert. Unele dintre reperele la care trebuie să fiți atenți în turul orașului includ cinci mori de vânt, Turnul Roșu și o replică a statuii Mica Sirenă, care se găsește tot în Copenhaga.
După turul inițial al orașului, faceți o plimbare prin numeroasele muzee din Solvang pentru a aprecia mai bine cultura daneză. Unele dintre cele mai populare muzee din oraș includ Muzeul de Istorie și Artă Elverhoj, Muzeul de Chihlimbar și Sala Danezilor și Muzeul Hans Christian Andersen. Cu toate că nu este un oraș danez, ar trebui să vizitați și vechea Misiune Sfânta Agnes în Solvang. Înființată în 1804, Misiunea Old St. Agnes continuă să servească credincioșii din întreaga vale a râului Santa Ynez.
Pe lângă vizitarea obiectivelor turistice, Solvang este o destinație excelentă pentru cumpărături și mese. Solvang găzduiește peste 150 de magazine care oferă antichități din lumea veche și specialități daneze pe care nu le veți găsi nicăieri altundeva în SUA. De asemenea, în oraș există zeci de restaurante și brutării care oferă mâncare daneză gustoasă.
19. Sonora
Sonora, în comitatul Tuolumne, este mereu prinsă în goana după aur din California. La aproximativ 160 km sud-est de Sacramento, Sonora a fost cândva un oraș minier aurifer plin de viață între anii 1840 și 1860. Astăzi, acest oraș adormit are doar 5.000 de locuitori, dar peste tot se găsesc rămășițe ale zilelor de glorie ale Goanei după aur.
Începeți turul Sonora la Muzeul Tuolumne County. Cu mult înainte de a servi drept muzeu, această clădire a fost un adevărat birou al șerifului și o închisoare. Luați-vă timp pentru a admira arhitectura autentică a muzeului, în timp ce vă minunați de artefactele sale la fel de fascinante din timpul goanei după aur. Alte clădiri istorice importante de vizitat în Sonora includ Tribunalul din Tuolumne County, Opera House și Biserica Roșie.
Pentru un pic de divertisment în timp ce vă aflați în oraș, nu există un loc mai bun de vizitat decât Teatrul Sierra Repertory. Fondat în anii 1850, Sierra Rep s-a numit inițial Casa Fallon. În timpul anilor goanei după aur, acest hotel/bar local a devenit centrul de divertisment live din regiune. Încă mai puteți vedea dovezi ale arhitecturii istorice în interiorul și în exteriorul teatrului original Fallon House. În prezent, Sierra Rep pune în scenă mai ales musicaluri contemporane și clasice de pe Broadway.
Ce părere ai avut despre orașele californiene, sunt cu adevărat spectaculoase! Cu siguranță nu ar trebui să ratați o vizită la ele.