]
Deșerturile – zone aride care primesc puține precipitații și oferă condiții de viață dure – nu sunt primele peisaje care vin în minte atunci când majoritatea oamenilor se gândesc unde să meargă în vacanță. Dar există 33 de deșerturi majore, de la cele subtropicale și de coastă până la cele cu ierni reci, iar majoritatea sunt slab populate.
Pentru cei care speră să „scape de toate”, iată o trecere în revistă a celor mai mari deșerturi din lume, cu motive convingătoare pentru care ar trebui să adăugați unul dintre ele pe lista dumneavoastră de dorințe:
1. Deșertul Antarcticii
Antarctica
Bine, din punct de vedere tehnic, „deșerturile din Antarctica” este un termen greșit. Antarctica se întinde pe o suprafață de peste 5,5 milioane de kilometri pătrați, iar fiecare centimetru din ea este, din punct de vedere tehnic, un deșert înghețat, ceea ce o face cel mai mare deșert de pe Pământ. De fapt, este cel mai rece, mai vântos și mai uscat dintre toate continentele planetei.
Cu siguranță nu arată ca un deșert. Întregul continent este acoperit de un strat gros de gheață în cea mai mare parte a anului. Este înconjurat de apă și de aisberguri uriașe, de mărimea unor mici zgârie-nori.
Dar definiția deșertului este „o zonă aridă a peisajului în care ploile sunt puține și, în consecință, condițiile de viață sunt ostile pentru plante și animale”. Și, în acest sens, Antarctica se potrivește perfect.
La Polul Sud plouă, în medie, mai puțin de 10 centimetri pe an, iar interiorul (care poate ajunge la -112º până la -128ºF în timpul iernii) este cât se poate de neospitalier.
Ceea ce face cu atât mai uimitor să vezi cât de multă viață există. În Antarctica există 8 specii diferite de pinguini și zeci de specii de păsări de țărm în timpul verii. În apele înghețate există, de asemenea, 6 specii de foci și 15 specii de balene.
2. Deșertul Arctic
Europa și America de Nord
A doua ca mărime după Antarctica, Arctica se întinde pe o suprafață de 5,4 milioane de mile pătrate, cuprinzând părți din Rusia și Scandinavia, cea mai mare parte a Groenlandei, nordul Alaskăi și al Canadei. Regiunea este accidentată, izolată, friguroasă și trece de la întuneric aproape toată ziua iarna la lumină aproape toată ziua vara.
Cercul Arctic este unul dintre ultimele locuri cu adevărat sălbatice de pe planetă, unde trăiesc peste 500.000 de populații indigene (ai căror strămoși s-au stabilit acolo cu zeci de mii de ani în urmă) și o varietate impresionantă de animale sălbatice.
Din nefericire, efectele schimbărilor climatice, cum ar fi diminuarea gheții marine și încălzirea rapidă a oceanelor, le afectează drastic capacitatea de supraviețuire.
Pentru călători, Arctica oferă numeroase oportunități pentru activități de aventură, cum ar fi caiac-canoe, excursii cu vehicule off-road, schi fond, drumeții, pescuit în zona rurală și multe altele. Dar viața sălbatică este locul în care regiunea excelează cu adevărat, cu animale arctice precum urșii polari, elanii, caribu și multe altele.
Până la 2.000 de balene beluga se adună în fiecare an la Cunningham Inlet din Canada pentru a-și alăpta puii în apele relativ calde ale râului.
Caiac-canoe oferă posibilitatea de a se întâlni îndeaproape cu aceste creaturi frumoase, precum și cu balene și narvalii.
Pe traseele de drumeție din regiune pot fi observați boi muscați, vulpi arctice, iepuri arctici, bufnițe de zăpadă și ptarmigani.
3. Deșertul Sahara
Africa de Nord
Cu o suprafață totală de peste 3,5 milioane de kilometri pătrați, cel de-al treilea deșert ca mărime din lume acoperă aproximativ 31% din continentul african. Acoperă 12 țări diferite din Africa de Nord, din Mauritania și Maroc în vest până în Egipt și Sudan în est.
Sahara este cel mai mare deșert cald subtropical din lume: doar Arctica și Antarctica sunt mai mari. Poziția sa la o latitudine joasă face ca această zonă să fie extrem de caldă și uscată, cu precipitații aproape inexistente.
Cu toate acestea, se mândrește cu o diversitate uimitoare de floră și faună, inclusiv cu aproximativ 2.800 de specii de plante. Oamenii au trăit aici de cel puțin 10.000 de ani, dovadă fiind cele aproximativ 30.000 de petroglife.
În ceea ce privește fauna sălbatică, regiunea găzduiește trei specii de vulpi, numeroase gazele și antilope, două subspecii de ghepard aflate pe cale de dispariție, câini sălbatici africani, șopârle monitor, hyrax, struți nord-africani, crocodili de deșert și multe alte animale. În ceea ce privește speciile domestice, cămilele și caprele sunt de departe cele mai răspândite.
4. Deșertul Arabiei
Asia de Vest
Cu o suprafață de aproximativ 900.000 de kilometri pătrați, cel de-al patrulea deșert ca mărime din lume acoperă cea mai mare parte a Peninsulei Arabice. Deșertul acoperă aproape toată Arabia Saudită, precum și părți din Irak, Iordania, Kuweit, Oman, Qatar, Emiratele Arabe Unite și Yemen.
Deșertul Arabiei este, de fapt, o prelungire a Saharei, cu un climat subtropical similar. Cu alte cuvinte, este extrem de cald (peste 40º F vara și până la 115º F de-a lungul Golfului Persic) și uscat, în unele zone plouând în medie mai puțin de 5 cm pe an.
Dar, ocazional, unele părți ale deșertului îngheață noaptea în zonele mai înalte.
Deși există câteva plante endemice, acesta este unul dintre cele mai puțin biodiverse deșerturi de pe această listă. Cu toate acestea, există câteva specii de animale sălbatice care au găsit o cale de supraviețuire aici, cum ar fi oryxul arab, vulpea fennec, pisica de nisip, gazela de nisip și șopârla cu coadă spinoasă.
Dar totuși, nu vă faceți iluzii, deșertul Arabiei oferă unele dintre cele mai extreme și mai neospitaliere peisaje de pe planetă.
De la secțiunea vastă din Rub’ al Khali („Cartierul gol”) la nisipurile mișcătoare înșelătoare din Umm al Samim (cunoscută local ca „Mama otrăvurilor” sau „Mama îngrijorărilor”), acesta nu este genul de loc în care doriți să vă pierdeți.
5. Deșertul Gobi
China și Mongolia
Dintre toate deșerturile de pe această listă, Gobi este unul pe care abia așteptăm să-l vizităm. Este al cincilea deșert ca mărime din lume și se întinde pe aproximativ 800.000 de kilometri pătrați în nordul Chinei și în sudul Mongoliei. Gobi este un deșert cu umbre de ploaie: platoul tibetan blochează precipitațiile dinspre Oceanul Indian.
Gobi este probabil cel mai bine cunoscut ca locul de naștere al lui Genghis Khan și al Imperiului Mongol, care a ajuns să domine o mare parte din Asia și Europa în secolele XIII și XIV.
De asemenea, aici se află mai multe orașe importante de-a lungul rutei comerciale istorice a Drumului Mătăsii, care a fost vitală pentru expansiunea globală și schimbul cultural timp de peste o mie de ani înainte de era creștină.
Descendenții mongolilor nomazi rămân astăzi locuitorii indigeni dominanți ai stepei Gobi. Mulți dintre ei continuă să locuiască în gere tradiționale (asemănătoare cu iurtele), călărind cai și pășunând vite, așa cum au făcut-o de secole.
După ce au fost suprimate timp de peste 70 de ani, practicile ancestrale, cum ar fi utilizarea vulturilor aurii pentru vânătoare, revin în actualitate.
Relativ caldă vara, dar adesea foarte rece iarna, Gobi este, de asemenea, casa unei mari varietăți de viață animală. Printre acestea se numără cămilele bactriene, gazelele cu coadă neagră, caii sălbatici ai lui Przewalski și, ocazional, ursul brun, leopardul zăpezilor sau lupul.
6. Deșertul Kalahari
Africa de Sud
Cu o suprafață de aproximativ 360.000 de kilometri pătrați, al șaselea deșert ca mărime din lume este situat în centrul Africii de Sud. Se întinde din Angola, prin Botswana și Namibia, până în Africa de Sud. Poporul de vânători-culegători San locuiește în această zonă de mai bine de 20.000 de ani.
Kalahari este ceea ce se numește un semi-deșert, primind în medie între 5 și 10 centimetri de ploaie pe an. Are întinderi vaste de terenuri aride, inclusiv saline, cum ar fi Etosha din Namibia și Makgadikgadi din Botswana (una dintre cele mai mari din lume).
Dar aici se află și râul Okavango, care se varsă în Delta Okavango, renumită în întreaga lume. Așadar, în funcție de locul în care mergeți, puteți vedea animale sălbatice precum câini sălbatici africani, gheparzi, girafe, leoparzi, lei, hiene pătate și o mulțime de alte specii.
Dacă sunteți interesat de un safari în natură, Kalahari are câteva destinații incredibile care nu au cunoscut încă aglomerația care vine odată cu turismul de masă.
Cele mai importante sunt Parcul Transfrontalier Kgalagadi, Rezervația de vânătoare Kalahari Central (al doilea cel mai mare parc natural din lume) și Tswalu Kalahari (cea mai mare rezervație privată din Africa de Sud).
7. Marele deșert Victoria
Numit după numele monarhului britanic, Greater Victoria este cel mai mare deșert din Australia, acoperind aproximativ 220.000 de kilometri pătrați în partea de sud-vest a continentului. Spre deosebire de unele dintre deșerturile de pe această listă, acesta primește 15-20 de furtuni pe an, ceea ce asigură 8-10 centimetri de ploaie pe an.
Întregul Deșert Victoria a fost delimitat ca o ecoregiune a World Wildlife Fund.
Ca atare, mai multe părți sunt protejate, cum ar fi Parcul de conservare Mamungari (una dintre cele 14 rezervații mondiale ale biosferei din Australia), Rezervația naturală Greater Victoria și părți din zona aborigenă Anangu Pitjantjatjara Yankunytjatjara.
Din cauza climei aspre, nu există prea multă faună sălbatică. Există câteva specii vulnerabile/pe cale de dispariție, cum ar fi marele scaiete al deșertului și dunnartul de nisip (un șoarece marsupial).
De asemenea, este posibil să vedeți prădători precum dingo și două specii de șopârle monitor. Dar majoritatea animalelor, inclusiv cârtița marsupială sudică și broasca de apă, se îngroapă în nisip pentru a se răcori.
Cei mai interesanți pentru vizitatorii din Greater Victoria sunt numeroșii indigeni australieni care locuiesc în această zonă. Printre acestea se numără popoarele Kogara, Mirning și Pitjantjatjara (care se autointitulează Anangu).
Unele dintre aceste popoare au fost esențiale în lupta pentru drepturile asupra terenurilor indigene din Australia, inclusiv cele din jurul Uluru (Ayers Rock) și Kata Tjuta (Olgas).
8. Deșertul Patagoniei
Argentina și Chile
Când majoritatea oamenilor se gândesc la Patagonia, primul lucru care le vine în minte este Parcul Național Torres del Paine. Parcul se întinde pe 242.242 de hectare și are o medie de 150.000 de vizitatori pe an, fiind unul dintre cele mai mari și mai vizitate parcuri din Chile.
Popularitatea parcului este binemeritată: pe lângă emblematicul Masiv Paine, care face parte din câmpul de gheață din Patagonia, și câteva lacuri cu adevărat impresionante, acesta găzduiește animale, de la guanacos (cunoscuți și sub numele de lama patagoneză) și puma la condorii andini și caracara.
Dar deșertul Patagoniei (al optulea ca mărime din lume) este mult mai întins, acoperind peste 200.000 de kilometri pătrați. Delimitat de Munții Anzi la vest și de Oceanul Atlantic la est, cea mai mare parte a deșertului se află în Argentina.
Este un deșert rece de iarnă, cu temperaturi care rareori depășesc 53ºF și care se situează în medie în jurul a 37ºF.
Regiunea a fost locuită de vânători-culegători indigeni încă din perioada prehispanică, dar în secolul al XIX-lea a devenit o zonă cu probleme din cauza migrației.
Este puțin populată, dar în părțile mai puțin uscate ale stepei a avut loc un boom al creșterii oilor la începutul secolului XX. Creșterea oilor este și astăzi cea mai răspândită ocupație din regiune.
9. Deșertul sirian
Asia de Vest
Dacă urmăriți știrile, știți de ce al nouălea deșert ca mărime din lume (care include și părți din Irak, Iordania și Arabia Saudită) se află pe lista noastră de „A NU SE VIZITA”. Ca să nu mai vorbim de cea a SUA, a Regatului Unit și a multor alte guverne.
Citând pagina Wikitravel despre Siria, „Călătoriile în Siria sunt puternic descurajate din cauza războiului civil în curs de desfășurare. Din 2011, aproape 525 000 de persoane au fost ucise. Forțele de securitate guvernamentale și grupările rebele sunt în război deschis în multe zone rurale și urbane. Este EXTREM DE PERICULOS pentru străini în Siria.”
Este păcat, deoarece în acest deșert de 200.000 de kilometri pătrați se află unele dintre cele mai impresionante situri arheologice din lume.
Orașul Palmyra a fost un centru comercial vital în epoca romană, când făcea legătura între ruta mătăsii din Orientul Îndepărtat și Marea Mediterană. Dura-Europos, pe râul Eufrat, a fost o legătură importantă între Mediterana și Mesopotamia.
În cazul în care situația din Siria va reveni la pace, turismul la aceste monumente antice s-ar putea dovedi vital pentru renașterea țării.
10. Deșertul Marele Bazin
Statele Unite ale Americii
Cel mai mare deșert din Statele Unite, cu o suprafață de aproximativ 190.000 de kilometri pătrați, deșertul Marele Bazin este situat între lanțurile muntoase Sierra Nevada și Wasatch.
Cuprinde o mare parte din Nevada, dar se extinde și în sudul Idaho și Oregon, o mare parte din vestul Utah și estul Californiei.
Ca parte a Marelui Bazin, topografia și ecologia deșertului de iarnă sunt fascinante. Există peste 30 de vârfuri cu înălțimi de peste 2.800 de metri, văi largi, de mare altitudine, lacuri uscate și sărate (Lahontan și Bonneville) și păduri pline de pini și ienupăr.
Ca urmare a acestor ecosisteme diverse, o mare parte din regiune este un teren protejat. Printre principalele sale atracții se numără Parcul Național Great Basin, Pădurea Națională Humboldt-Toiyabe, șapte zone de sălbăticie (supravegheate de Biroul de gestionare a terenurilor) și patru Refugii Naționale pentru animale sălbatice.
Aceste parcuri și refugii contribuie la protejarea unei game largi de habitate vitale pentru viața sălbatică, multe dintre ele fiind mici și izolate. Zona găzduiește aproximativ 600 de specii, dintre care aproximativ 63 sunt considerate priorități importante de conservare.
Printre acestea se numără cocoșul de salvie, vulpea de câmp, șobolanul cangur de Ord și șopârla cu coarne din deșert.
11. Deșertul Chihuahuan
Mexic și Statele Unite ale Americii
Al unsprezecelea deșert ca mărime din lume, deșertul Chihuahuan, cu o suprafață de 175.000 de mile pătrate, se întinde de-a lungul unei porțiuni uriașe a graniței dintre SUA și Mexic. Aria sa de răspândire cuprinde o mare parte din vestul Texasului, sudul New Mexico, sud-estul extrem al Arizonei și o bună parte din platoul mexican.
Al doilea deșert ca mărime din America de Nord, Chihuahuan este, de asemenea, unul dintre cele mai dens populate din lume. Deșertul include orașe mari precum Chihuahua, Ciudad Juárez și Saltillo, pe partea mexicană, și Albuquerque, El Paso și Roswell, pe partea americană.
Este considerat un deșert cu umbre de ploaie, deoarece Sierra Madre Occidental blochează precipitațiile dinspre Pacific, în timp ce Sierra Madre Oriental blochează precipitațiile dinspre Golful Mexic.
Prin urmare, regiunea are o medie de numai 30 cm de ploaie pe an, în special în lunile de vară. Dar, pentru că altitudinile sale variază de la 2.000 la 5.500 de metri, rămâne temperat vara și rece iarna.
Potrivit WWF, deșertul Chihuahuan este unul dintre cele mai diverse din punct de vedere biologic din lume. Deși multe dintre speciile endemice sunt amenințate de pășunatul excesiv, regiunea găzduiește câinele de preerie, vulpea, cerbul de câmp, cerbul de câmp, puiul de cerb, iepurele cu coadă neagră și lupul mexican, care sunt pe cale de dispariție.
12. Marele deșert nisipos
Al 12-lea deșert ca mărime din lume, Marele Deșert nisipos se întinde pe o suprafață de 110.000 de kilometri pătrați în nord-vestul Australiei, între regiunile Kimberley și Pilbara.
Deșertul primește mai multe ploi decât cele din alte părți ale lumii, cu o medie de 14 centimetri pe an. Dar regiunile sale de coastă și cele din nordul îndepărtat au adesea probleme grave cu apa, cauzate de secetă, care se termină adesea cu nori musonici sau cicloane tropicale.
Prin urmare, Marele Deșert nisipos este puțin populat, iar mai multe persoane au murit după ce vehiculele lor s-au defectat în zone izolate.
Există două comunități aborigene: Martu, în vest, și Pintupi, în est. Lucrările lor de artă autohtonă reprezintă o industrie majoră și unul dintre principalele motive pentru care oamenii vizitează regiunea.
Cea mai mare parte a industriei ecoturistice din zonă este concentrată în regiunea Kimberley, la nord. Dar în sălbăticie trăiesc animale sălbatice, cum ar fi dragoni cu barbă, cămile sălbatice, dingo, goana, cangurii roșii și cangurii de iepure rufos.
13. Deșertul Karakum
Turkmenistan
Nu trebuie confundat cu deșertul Aral Karakum din Kazahstan, mult mai mic, acest deșert de 135.000 de mile pătrate din Asia Centrală acoperă aproximativ 70% din Turkmenistan. Numele său înseamnă „nisip negru”, făcând referire la solul întunecat de sub suprafața nisipoasă.
Deșertul are câteva caracteristici notabile. Deșertul este traversat de al doilea cel mai mare canal de irigații din lume, canalul Karakum, care transportă apă de la râul Amu Darya, în nord, către orașe din sud, precum Mary și Tejen.
Ca urmare, aceste zone sunt oaze, cunoscute pentru cultivarea bumbacului și a pepenilor.
Dar principala atracție turistică a regiunii este craterul de gaz Darvaza, mai bine cunoscut sub numele de „Poarta Iadului” sau „Porțile Iadului”. Infernul de foc a început în 1971, când Turkmenistanul făcea încă parte din Uniunea Sovietică. Geologii se aflau în Karakum în căutare de zăcăminte de petrol și își pregăteau echipamentul pentru a începe forajul.
Din nefericire, acestea se aflau deasupra unei pungi de gaze naturale, care s-a prăbușit și a creat mai multe cratere deschise. Cel mai mare avea o lățime de 230 de picioare și o adâncime de 65 de picioare.
Metanul care se scurgea din această sondă disperată a început să ucidă animalele din zonă, așa că oamenii de știință i-au dat foc. Acest foc de tabără din mijlocul deșertului arde de atunci.
14. Platoul Colorado
Statele Unite ale Americii
Centrat în regiunea Four Corners din sud-vestul Statelor Unite, platoul Colorado se întinde pe o suprafață de aproximativ 130.000 de kilometri pătrați. Formată din deșert înalt cu păduri dispersate, cuprinde nordul Arizonei, vestul Colorado, nord-vestul New Mexico și sudul și estul Utah.
În afară de Washington, DC, această regiune are mai multe unități ale Serviciului Parcurilor Naționale decât orice altă parte a SUA. Printre acestea se numără nouă parcuri naționale: Grand Canyon, Zion, Bryce Canyon, Capitol Reef, Canyonlands, Arches, Mesa Verde și Petrified Forest.
De asemenea, include 18 monumente naționale, cum ar fi Bears Ears, Natural Bridges și Chaco Culture National Historical Park.
O mare parte din peisajul platoului va fi familiar pentru oricine a vizitat (sau a văzut fotografii) Marele Canion. Cunoscută pe scară largă sub numele de „Red Rock Country”, geologia strălucitor de colorată a regiunii a fost sculptată de uscăciune și eroziune într-o serie orbitoare de domuri, recife, poduri naturale și canioane cu fante.
Inutil să mai spunem că vizitatorii au multe de făcut. Activitățile populare variază de la drumeții și camping în diferite parcuri și rafting pe râul Colorado până la explorarea satelor incredibile ale culturii antice Anasazi.
15. Deșertul Sonoran
Mexic și Statele Unite ale Americii
Situat la vest de deșertul Chihuahua, al 15-lea deșert ca mărime din lume, se află la granița dintre Mexic și Statele Unite. Se întinde pe aproximativ 120.000 de kilometri pătrați, din sudul Californiei și Arizona până în statele mexicane Baja California și Sonora.
Zona a fost împărțită în șapte subregiuni diferite. Printre acestea se numără Deșertul Colorado, Gran Desierto de Altar, Deșertul Lechuguilla, Deșertul Yuma și alte câteva deșerturi mici.
De asemenea, are Delta râului Colorado, un punct fierbinte ecologic în care râul se varsă în Golful California (cunoscut și sub numele de Marea Cortez).
În ciuda climatului aspru, deșertul găzduiește o diversitate remarcabilă de floră și faună. Datorită celor două anotimpuri ploioase, există aproximativ 2.000 de specii de plante diferite, mai multe decât în orice alt deșert din lume.
Printre acestea se numără faimosul cactus saguaro, alți cactuși cu nume colorate (coada de castor, arici, Organ Pipe) și florile sălbatice Sonoran magnifice după ploi.
În ceea ce privește fauna, deșertul găzduiește peste 350 de specii de păsări, 100 de specii de reptile, 60 de specii de mamifere, 20 de specii de amfibieni și peste 1000 de specii de albine indigene.
Dar cel mai faimos animal care locuiește aici este, fără îndoială, jaguarul: Deșertul de la sud-est de Tucson este singurul loc în care se găsesc în Statele Unite.
16. Deșertul Kyzylkum
Asia Centrală
Al 16-lea deșert ca mărime din lume se întinde pe o suprafață de aproximativ 115.000 de kilometri pătrați în Kazahstan, Uzbekistan și Turkmenistan. Numele său se traduce prin „nisip roșu”.
Deșertul Kyzylkum este cel mai renumit în domeniul paleontologiei, deoarece numeroase fosile importante au fost descoperite în formațiunile sale de rocă expuse.
Formațiunea Bissekty din Uzbekistan, care datează din Cretacicul târziu, este probabil cea mai cunoscută. Acesta a dat fosilele a numeroase specii de păsări timpurii, precum și a mai multor dinozauri cu armură, cu cioc de rață și cu coarne.
În ceea ce privește atracțiile turistice, deșertul găzduiește mai multe rezervații naturale în regiunea turkmenă Bukhara.
Cea mai mare, Rezervația naturală Kyzylkum (39.000 de kilometri pătrați), găzduiește animale precum cerbul de Bukhara, șopârla monitor de deșert, vulturul auriu și antilopa saiga.
Rezervația naturală Djeyran, cu o suprafață de 19.860 de kilometri pătrați, găzduiește animale rare, cum ar fi buburuza Houbara, gazela persană și calul Przewalksi, pe cale de dispariție.
17. Deșertul Taklamakan
China
Situat în nord-vestul Chinei, al 17-lea deșert ca mărime din lume se află la vest de deșertul Gobi. Acoperind 130.000 de kilometri pătrați, este înconjurat pe celelalte trei laturi de munții Kunlun, Pamir și Tian Shan.
Numele Taklamakan este interpretat ca provenind din cuvinte persane care înseamnă „loc fără întoarcere”, în timp ce alții sugerează că înseamnă „loc de ruine”.
Ambele ar fi corecte: În inima deșertului plouă foarte puțin, așa că este periculos să îl traversați. Iar arheologii au descoperit comori acolo, inclusiv mumii vechi de 4.000 de ani îngropate în ruine sub nisip.
Este interesant faptul că relicvele reflectă influențe indo-europene, mediteraneene și indiene. Acest lucru are sens, deoarece vechiul Drum al Mătăsii trecea prin secțiunile de nord și de sud ale deșertului. În prezent, există două drumuri care traversează deșertul, construite de Republica Populară Chineză.
18. Deșertul Thar
India și Pakistan
Întinzându-se pe o suprafață de 77.000 de mile pătrate, deșertul Thar (cunoscut și sub numele de Marele Deșert Indian) formează o linie de demarcație naturală care desparte două țări care au fost cândva una singură.
Aproximativ 85% din această zonă se află în nord-vestul Indiei, iar restul de 15% în Pakistan. Cu o medie de 83 de persoane pe kilometru pătrat, este cel mai populat deșert din lume.
Având în vedere că aproximativ 40% din populația totală a Rajasthanului trăiește în acest deșert subtropical, agricultura reprezintă o provocare și o prioritate. Se pune accentul pe culturile kharif (sau musonice) – cum ar fi fasolea, porumbul, meiul perlat și grâul – care sunt semănate la începutul verii și recoltate în septembrie și octombrie.
Deșertul găzduiește numeroase zone protejate, cum ar fi Parcul Național și Rezervația de conservare a deșertului Sundha Mata din India și Sanctuarul de animale sălbatice din deșertul Nara din Pakistan.
Există o varietate uimitoare de animale sălbatice, cum ar fi vulpea bengaleză, antilopa neagră, caracalul, gazela indiană, lupii și 141 de specii diferite de păsări.
Industria ecoturistică a regiunii este în creștere datorită acestei biodiversități, iar safariurile cu cămile din deșert devin din ce în ce mai populare. O altă atracție majoră este Târgul anual de cămile Pushkar, considerat unul dintre cele mai bune festivaluri din lume.
19. Tanami Desert
Al treilea deșert ca mărime de pe continent, cu o suprafață de 71.236 de kilometri pătrați, Tanami se întinde din Teritoriul de Nord până în Australia de Vest. Este considerată ultima frontieră cu adevărat sălbatică din nordul Australiei, deoarece nu a fost explorată de europeni până la mijlocul secolului al XX-lea.
Numele sălbăticiei provine de la denumirea aborigenă Walpiri pentru această regiune, Chanamee. Aceasta se traduce aproximativ prin „a nu muri niciodată”, o referire la găurile din deșert care nu rămâneau niciodată fără apă.
Tanami primește mult mai multe precipitații decât alte deșerturi, cu o medie de aproape 16 centimetri. În timpul sezonului ploios, pista Tanami devine adesea impracticabilă din cauza inundațiilor.
Prin urmare, deșertul Tanami include de fapt unele zone umede, cum ar fi Surprise Lake (Teritoriul de Nord) și Lake Gregory (Australia de Vest), acesta din urmă reținând permanent apa de suprafață, în loc să devină salin în timpul sezonului uscat.
Tanami este considerată una dintre cele mai importante zone de conservare din Australia, oferind refugiu pentru numeroase specii rare și pe cale de dispariție. Printre animalele sălbatice pe care le puteți găsi acolo se numără Bilby, Mulgara (asemănător cu diavolul tasmanian), Hare-Wallaby rufous și șoimul cenușiu.
Multe specii sunt din ce în ce mai mult amenințate de invadatorii sălbatici, de pășunatul excesiv și de degradarea habitatului din outback.
20. Simpson Desert
Cu o suprafață de 68.147 mile pătrate, este al patrulea deșert ca mărime din Australia. Dar este cel mai mare deșert de dune din lume, una dintre dune (cunoscută sub numele de Nappanerica) având o înălțime de peste 30 de metri.
Se întinde din Teritoriul de Nord până în Queensland și a fost văzută pentru prima dată de ochii europenilor (cei ai exploratorului britanic Charles Sturt) în 1844. Nu există drumuri întreținute prin deșert, dar, din punct de vedere istoric, acesta a atras aventurieri curajoși (inclusiv exploratorul Sebastian Copeland, care a făcut o drumeție în 2016).
De asemenea, este din ce în ce mai populară printre turiști, care sunt atrași de atracții precum Approdinna Attora Knoll și ruinele de la Dalhousie Springs. Ecoregiunea World Wildlife Fund are, de asemenea, zone umede sezoniere care adăpostesc o varietate de animale sălbatice, în special păsări.
Toate acestea pot fi vizitate în lunile de iarnă (iunie-septembrie), când temperaturile brutale ale deșertului se mai răcesc puțin.
Dar în timpul verii din emisfera sudică (decembrie-februarie), temperaturile pot depăși 120º F, cu furtuni de nisip intense. Departamentul australian de Mediu și Resurse Naturale închide apoi deșertul din motive de siguranță.
21. Deșertul Registan
Afganistan
Deșertul Registan se află chiar sub deșertul Dasht-e Margo, în sudul Afganistanului, la granița cu Irakul și Pakistanul. Și acest deșert subtropical de 56.400 de mile pătrate se află pe lista noastră „A NU SE VIZITA” din aceleași motive.
Este un teren îndepărtat și accidentat, într-o regiune în care contrabandiștii de droguri și militanții înarmați sunt prea des întâlniți pentru a se simți confortabil.
Chiar și nomazii Baloch și Pashtun, care obișnuiau să locuiască în deșert, au fost strămutați din cauza secetei severe, deoarece deșertul s-a extins treptat în zonele agricole din jur. Dunele de nisip de până la 15 metri înălțime au acoperit drumuri și sate întregi.
Programul Națiunilor Unite pentru Mediu a înființat tabere temporare pentru aproximativ 100.000 de persoane strămutate în provincia Kandahar. În prezent, aceștia lucrează pentru a găsi o modalitate de a-i readuce pe nomazi la modul lor tradițional de viață, adică la creșterea animalelor. -Bret Love
22. Deșertul Dasht-e Margo
Afganistan
Pentru a fi absolut clar, nu vă recomandăm să călătoriți în deșertul Dasht-e Margo, situat în sudul Afganistanului, în apropiere de granița cu Iranul. Îl includem în această listă doar pentru că, cu o suprafață de 150.000 de kilometri pătrați, este al 20-lea deșert ca mărime din lume.
Din păcate, numele său în persană se traduce prin „Deșertul morții”. Și, după cum arată, porecla regiunii este bine meritată.
The Guardian îl descrie ca fiind un loc „unde fermierii de opiu, contrabandiștii și membrii triburilor înarmate nemiloase își câștigă existența la sute de kilometri de electricitate, drumuri sau instalații sanitare”.
Este cel mai cunoscut pentru că este regiunea în care au fost uciși șapte presupuși militanți Al-Qaeda în 2003, în timpul urmăririi lui Osama bin Laden. Chiar și acum, la șapte ani de la moartea lui bin Laden, regiunea rămâne un focar de producție de mac și un bastion al talibanilor afgani.
23. Deșertul Atacama
Chile și Peru
Deși ocupă doar locul 23 în lume din punct de vedere al mărimii, deșertul Atacama deține titlul de cel mai uscat loc nepolar de pe planetă.
Acoperind 54.000 de kilometri pătrați în nordul Chile și sudul Peru, zona primește mai puțin de 0,01 cm de ploaie pe an. De fapt, în unele părți ale deșertului nu a mai plouat deloc de mai bine de 400 de ani.
Situată între două lanțuri muntoase uriașe (Anzii și Cordillera de la Costa din Chile), această zonă are o altitudine medie de 2.000 de metri.
Acest amestec ciudat de căldură extremă și altitudine face din această regiune o provocare pentru drumeții. Cu toate acestea, mulți oameni vin aici pe tot parcursul anului pentru a face drumeții în acest peisaj incredibil de rarefiat, dar frumos.
Una dintre atracțiile de altă lume din Atacama este Valea Lunii. Cu formațiuni stâncoase și vulcani zimțați și imprevizibili, întreaga zonă a fost modelată de vânturile aspre și uscate.
Arată ca suprafața Lunii sau a lui Marte. De fapt, acest peisaj extraterestru a fost locul în care a fost testat Mars Rover, datorită suprafeței ascuțite și ondulate a terenului.
Din cauza climatului aspru, prezența oamenilor și a animalelor este foarte limitată. Dar veți găsi pinguini Humboldt pe stâncile deșertice de coastă, flamingo andini care mănâncă alge în saline și guanacos, vicuñas și vulpi gri în zonele mai puțin aride.
24. Deșertul Mojave
Statele Unite ale Americii
Faima deșertului Mojave, care se strecoară pe locul 24 în topul nostru al celor mai mari deșerturi din lume, contrazice dimensiunea sa relativ mică (aproximativ 48.000 de kilometri pătrați). Acest lucru se datorează faptului că, deși interiorul este puțin populat, perimetrul atinge orașe mari precum Las Vegas (Nevada) și San Bernadino (California).
Delimitat de deșertul Marele Bazin la nord și de deșertul Sonoran la sud și est, Mojave este adesea numit „deșertul înalt”. Are altitudini de peste 2.000 de metri, dar găzduiește și Valea Morții, care are cea mai joasă altitudine din America de Nord (280 de metri sub nivelul mării).
Chiar dacă nu luăm în considerare vizitatorii atrași de Las Vegas, Mojave rămâne unul dintre cele mai populare locuri turistice din SUA.
În deșert se află Parcul Național Valea Morții, Parcul Național Joshua Tree, Zona Națională de Recreere Lacul Mead, Rezervația Națională Mojave, Zona Națională de Conservare Red Rocks Canyon și multe alte parcuri și rezervații.
Este, de asemenea, casa unor animale sălbatice incredibile, cum ar fi pisicile liliachii, leii de munte, oile bighorn de deșert, țestoasele de deșert, monștrii Gila, iepurii, cerbii mule, berbecii și zeci de alte specii.
De asemenea, aici trăiesc șerpi veninoși, cum ar fi șarpele cu clopoței verde Mojave, șarpele cu clopoței Sidewinder și șarpele cu clopoței Western Diamondback. Așa că, dacă mergeți în drumeții, aveți grijă!
25. Deșertul Namib
Angola, Namibia
Cu o suprafață de 31.000 de mile pătrate, deșertul Namib este de departe cel mai mic din această listă. Dar dacă vorbiți cu cineva care a călătorit acolo, vă va spune probabil că este deșertul care merită cel mai mult să fie vizitat, deoarece conține unele dintre cele mai incredibile atracții ecoturistice din Namibia.
Deși slab populată, există culturi indigene bogate, cum ar fi Himba și Herero. Există Coasta Skeleton, care este plină de peste 1.000 de epave din cauza ceții dense de acolo. Există colonii uriașe de foci cu blană, ca să nu mai vorbim de leii care le vânează adesea.
În ceea ce privește fauna, regiunea găzduiește multe animale ciudate care s-au adaptat la climatul arid. Printre acestea se numără elefanți de deșert și un gândac întunecat care poate capta și bea umezeala din ceață prin intermediul unor proeminențe și jgheaburi pe spate.
Dar atracția numărul unu a regiunii este Parcul Național Namib-Naukluft, unul dintre cele mai mari din lume. Parcul găzduiește locuri emblematice, cum ar fi dunele roșii impresionante din Sossusvlei, copacii scheletici din Deadvlei și canionul Sesriem (un canion adânc de 98 de metri pe care turiștii îl trec adesea cu vederea).
Ce părere aveți despre cele mai mari deșerturi din lume? Fără îndoială, cu adevărat impresionant și ne face să realizăm cât de mici suntem, nu credeți?