]
Ați putea petrece luni întregi în Londra fără să vedeți tot ce are de oferit, dar dacă vreți să faceți o pauză de la agitația urbană, gândiți-vă să vă aventurați în afara limitelor orașului, într-unul dintre satele fermecătoare ale Angliei.
De la mlaștinile din Yorkshire până la stâncile de pe Coasta Jurassică, peisajele bucolice ale Angliei oferă numeroase oportunități de contemplare pastorală, iar satele sale pitorești.
Cu puburile lor confortabile, hotelurile grațioase și străzile pitorești, acestea oferă fundalul perfect pentru o vacanță petrecută în Wellies în fața focului. Iată care sunt cele mai frumoase sate din Anglia unde vă puteți cuibări pentru o noapte.
1. Lustleigh, Devon
Pentru a simți Anglia antică în zilele de dinaintea istoriei înregistrate, mergeți în micul sat englezesc Lustleigh (populație: aproximativ 700 de locuitori).
Cunoscută pentru celebrarea anuală a zilei de 1 Mai, această veche așezare anglo-saxonă se remarcă printr-un grup de căsuțe cu acoperiș de paie și o biserică din secolul al XIII-lea, care adăpostește ruine cunoscute sub numele de Datuidoc Stone, un monument datând dinainte de anul 600 d.Hr.
Este genul de loc în care te-ai aștepta să găsești o livadă comună de mere, fără oficiu poștal și doar un pub (The Cleave este exact ceea ce te-ai aștepta).
Deși există o mulțime de pensiuni în zonă, alegeți o cameră la Bovey Castle, un hotel de lux situat în apropiere, în Parcul Național Dartmoor.
2. Hawkshead, Cumbria
Spațiul rural verde din Lake District a atras scriitori, poeți și pictori de sute de ani: William Wordsworth a locuit în Grasmere, iar Beatrix Potter s-a stabilit în Near Sawrey și și-a petrecut vacanța în zonă în copilărie.
Începeți-vă vacanța în Hawkshead, un sat de carte poștală, cu o biserică din secolul al XIV-lea, arhitectură din secolul al XVII-lea și un labirint de străduțe înguste cu pub-uri, hanuri și ceainării pitorești.
Lasă-ți bagajele la Drunken Duck Inn, apoi coboară la parter pentru o halbă de bere produsă la fața locului, la fabrica de bere Barngate’s Brewery a hotelului. S-ar putea să fiți surprins de faptul că în apropiere se află mai multe restaurante cu stele Michelin, printre care L’Enclume și Holbeck Ghyll.
3. Rye, East Sussex
La doar două ore cu trenul de Londra, casele georgiene din cărămidă, clădirile în stil Tudor și străduțele pietruite din Rye par a fi lumi aparte.
Având în vedere istoria sa și bogăția frumuseții vizuale, nu este de mirare că fostul centru de navigație roman a atras minți literare precum Henry James și E.F. Benson, care au locuit în oraș la Lamb House, deși în perioade diferite.
Urcați-vă pe o bicicletă pentru a vedea orhideele de coastă și avocetinele care cuibăresc la Rezervația naturală Rye Harbour, înainte de a vizita Turnul Ypres din 1249 și Castelul Camber, construit de Henric al VIII-lea.
Apoi, retrageți-vă cu un cidru la Mermaid Inn, un fost loc de întâlnire al contrabandiștilor, care a devenit o legendă locală.
4. Whitby, North Yorkshire
Satul medieval de pescari Whitby are toate caracteristicile unui oraș englezesc de pe litoral: un port presărat cu bărci din lemn pictat, case din piatră cu acoperișuri din țiglă roșiatică și magazine mici care oferă unele dintre cele mai bune chipsuri și pește din țară. Dar mai există un alt strat de explorat.
După ce vă lăsați bagajele la moșia Raithwaite, vizitați ruinele Whitby Abbey, mănăstirea din secolul al VII-lea care a inspirat Dracula lui Bram Stoker; mergeți pe urmele exploratorului din secolul al XVIII-lea James Cook, care a fost ucenic aici ca marinar, la muzeul său memorial; sau porniți într-o drumeție pitorească prin mlaștinile de pădure din Cleveland Way National Trail, în Parcul Național North York Moors.
5. Abbotsbury, Dorset
Orașul colorat de la malul mării, Weymouth, poate că atrage toată atenția, dar vecinul său Abbotsbury merită propriul său moment în lumina reflectoarelor.
Situarea orașului pe Coasta Jurassică îl face un loc ideal pentru a explora formațiunile stâncoase vechi de 185 de milioane de ani care domină primul sit natural al Angliei inclus în Patrimoniul Mondial UNESCO sau colonia de lebede mute de la Abbotsbury Swannery, dar dealurile sale ondulate fac loc unor aventuri mai extravagante.
Grădinile subtropicale din secolul al XIX-lea sunt o vale împădurită victoriană, inclusă în Registrul Național al Parcurilor Istorice, și au un microclimat care îi permite să găzduiască plante exotice precum camelii, magnolii și altele.
6. Mousehole, Cornwall
Poetul Dylan Thomas a numit odată Mousehole (pronunțat „Mowzal”) „cel mai drăguț sat din Anglia” și, deși farmecul de vară al acestui paradis pescăresc a fost cel care l-a atras pe cuplul de bețivi, ar fi bine să îl vizitați în timpul iernii, când portul său se colorează cu luminițe de Crăciun, iar o procesiune de lampioane pentru copii luminează străzile mărginite de căsuțe de granit.
Nu ratați plăcinta vedetă de la The Ship Inn (localul preferat al lui Thomas), o plăcintă umplută cu pește, care este și mai reconfortantă după o plimbare romantică de-a lungul plajei învolburate sau după o zi de cumpărături în galeriile de sticlă și ceramică din Newlyn și Penzance, aflate în apropiere.
7. Burford, Oxfordshire
Cu pub-urile sale Tudor și casele din calcar în stil georgian, desprinse direct dintr-un platou de filmare, Burford este, fără îndoială, unul dintre cele mai pitorești sate din Anglia.
Fosta așezare anglo-saxonă și fostul centru de comercializare a lânii, numit adesea poarta de intrare în Cotswolds, a devenit între timp un bastion al magazinelor independente de antichități și artizanat, ideal pentru o zi de excursie.
Începeți cu o vizionare de echipamente sportive de epocă în showroom-ul din secolul al XV-lea al Manfred Schotten Antiques, treceți la gemuri și chutney-uri de casă la Mrs Bumble din Burford sau la o degustare la Cotswold Cheese Company și încheiați seara în fața focului la Bay Tree Hotel.
8. Upper și Lower Slaughter, Gloucestershire
Treceți peste nume (derivat dintr-un cuvânt englezesc vechi care înseamnă noroi) și este ușor de înțeles atracția acestor sate gemene.
Turiștii trec adesea cu vederea căsuțele sale de piatră pitorești în favoarea străzilor bine bătătorite și a străzii principale pline de viață din Bourton-on-the-Water, un loc mai popular din Cotswolds, dar călătorii pricepuți care caută un răgaz de la aglomerație fac un ocol către moara de făină din secolul al XIX-lea din Lower Slaughter și către elegantul hotel The Manor House din 1658.
O scurtă plimbare pe malul râului Eye vă duce la biserica St Peter’s Church din Upper Slaughter, o catedrală normandă cu detalii arhitecturale care datează din secolul al XII-lea.
Ce părere ai despre cele mai frumoase sate din Anglia? Știu, știu… Vrei să le vizitezi pe toate! Dar nu plecați fără să încercați mâncarea tipic englezească. Să mergem!